Manchas blancas que van y vienen

Nilo Goodlad, un joven originario de Walsall, Inglaterra, vivió durante muchos años rodeado de vergüenza a causa del vitiligo, una enfermedad caracterizada por la aparición de manchas blancas en la piel en distintas partes del cuerpo.

El principio de una “pesadilla”

Cuando tenía 9 años, Nilo comenzó a notar cómo las manchas se le desarrollaron en sus brazos y poco a poco éstas se expandieron a sus piernas y pecho hasta que se le formaron parches en el rostro. Como una manera de disimular el problema, Goodlad trató de cubrir las manchas pero los intentos fueron en vano.

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¿Por qué ocurre esta enfermedad?

La enfermedad causa manchas blancas en la piel. También afecta los ojos, boca y nariz. Ocurre cuando se destruyen las células que dan color a la piel, aunque no se sabe por qué ocurre esto, según los Institutos Nacionales de Salud (NIH). Es más común entre las personas con enfermedades autoinmunes y puede haber una tendencia familiar.

¿Cuáles son los síntomas?

Las manchas blancas en la piel son uno de los principales síntomas del vitiligo. Estas manchas son más comunes en las áreas de la piel que están expuestas al sol y pueden aparecer en las manos, pies, brazos, cara y los labios. Otras áreas abarcan alrededor de la boca, axilas, ojos, obligo y genitales.

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Manchas en el ánimo

Aunque la aparición de estas manchas no producen dolor, pueden ocasionar problemas emocionales. Al igual que Goodlad, se calcula que alrededor de 1 o 2 millones tienen este problema en Estados Unidos. El 50% sufre esta afección antes de cumplir 20 años.

Tratamiento

Las opciones del tratamiento dependerán del caso de cada paciente y pueden incluir medicamentos, rayos ultravioleta A (terapia PUVA), aplicación de cremas y remoción de color o pigmento de otras áreas de la piel para que se asemejen a las manchas blancas. El objetivo general se centra en frenar la aparición de más manchas.

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Tratamientos quirúrgicos

Los procedimientos quirúrgicos también pueden ayudar en este problema, que incluyen injertos de piel tomados del propio tejido del paciente o tatuajes en pequeñas áreas de la piel. El paciente también puede usar bloqueador solar y cosméticos como maquillaje o tinte.

Terminó por aceptarse

Ante el problema de apariencia, Nilo Goodlad terminó por aceptarse a sí mismo y convivir con su afección. "Por fin he aprendido a amar mis manchas de piel y ser capaz de mostrarlas al mundo", comentó. El apoyo emocional que recibió le ayudó a ver con otra cara esta enfermedad.

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Se muestra auténtico

Tal ha sido la seguridad que Goodlad recuperó, que firmó con una agencia de modelaje con la que podrá mostrar al mundo la naturaleza de su cuerpo. Además, sus fotos en Instagram son la sensación. "Al principio de mi enfermedad solía decir, ¿por qué me pasa esto a mí?, pero ahora me digo ¿por qué no?", finalizó.

No es el único caso

Esta no es la primera vez que una persona con vitiligo salta a las pasarelas. En 2014 se dio a conocer el caso de la modelo Chantelle Brown-Young, una joven canadiense de entonces 19 años que usó este problema en la piel para hacer conciencia sobre la belleza y aceptación.

Fuentes:

Biblioteca Nacional de Medicina, Instituto Nacional de Artritis y Enfermedades Muscoesqueléticas y de la Piel, Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), Academia Americana de Dermatología y The Grosby Group.