El ibuprofeno es un antiinflamatorio no esteroideo (AINE). Los AINE son un grupo variado y químicamente heterogéneo de fármacos: analgésicos, antiinflamatorios, y antipiréticos. Son utilizados para disminuir los síntomas del dolor, inflamación, y fiebre respectivamente, ejerciendo sus efectos a partir de inhibir a la enzima ciclooxigenasa.

En el mercado se puede encontrar al ibuprofeno bajo diferentes marcas: Advil® Caplets® (comprimidos), Advil® Children's (para niños), Advil® Gel Caplets (comprimidos blandos), Advil® Infants' Concentrated Drops (gotas concentradas para lactantes), Advil® Junior Strength Chewable Tablets (tabletas masticables para preadolescentes), Genpril®, Haltran®, IBU®, Menadol® Captabs®, o Motrin®, entre otros.

Para qué se usa

Es común que el ibuprofeno con receta se use para aliviar dolores menstruales o el dolor, inflamación y rigidez provocados por la osteoartritis o la artritis reumatoide. El de venta libre puede utilizarse para bajar la fiebre, calmar las migrañas, reducir el dolor muscular, dental y de espalda, o las molestias del resfriado común.

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¿Empeora la COVID-19?

En el contexto de la pandemia de enfermedad por coronavirus surgió información, muchas veces contradictoria, señalando que el ibuprofeno agravaría la COVID-19. Sin embargo, los investigadores señalan que hasta la fecha no existe evidencia científica que respalde ese riesgo. Se cree que esto se debe a que el ibuprofeno podría enmascarara los signos de infección y retrasar así un posible diagnóstico.

Dosis

Normalmente se recomienda que los adultos tomen 1.200 mg diarios (tres dosis de 400 o dos de 600) en intervalos de cuatro a seis horas. Sin embargo, bajo supervisión médica, la cantidad máxima de ibuprofeno para adultos es de 800 mg por dosis llegando incluso a los 3.200 mg diarios. En niños la dosis es 5 a 10 mg por kg. en un intervalo de seis a ocho horas, con una dosis diaria máxima de 30 mg/kg.

Cuando se excede el consumo diario recomendado de ibuprofeno puede ocurrir una sobredosis. Esto puede provocar visión borrosa, movimientos rápidos e incontrolables de los ojos, zumbido en los oídos, diarrea, acidez estomacal, náuseas, dolor de estómago, respiración lenta o dificultad para hacerlo, dolor de cabeza, confusión, convulsiones, mareos y coloración azul alrededor de los labios, boca y nariz.

Ibuprofeno vs paracetamol

Aunque muchas veces se consume ibuprofeno y paracetamol de forma indistinta, los expertos advierten sobre su uso antiinflamatorio, analgésico y antitérmico. Mientras que el ibuprofeno se metaboliza en el cuerpo a través del riñón, el paracetamol lo hace desde el hígado.

Advertencias

Por la forma de metabolización, los expertos advierten que el ibuprofeno tiene riesgo gastrointestinal y no debe usarse en pacientes con úlcera o problemas estomacales e intestinales (muchas veces se aconseja consumirlo junto con un protector gastrointestinal). Sobre el paracetamol, la advertencia se extiende, pero para las personas que sufran daño hepático.

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Si bien el ibuprofeno es ampliamente tolerado por grupos diversos de la población, su consumo se ha asociado a ciertos efectos secundarios: gases o distensión abdominal, estreñimiento, diarrea, mareos, nerviosismo, aumento de peso inexplicable, respiración entrecortada, hinchazón de abdomen, pies, tobillos y piernas o fiebre.

También se ha informado la aparición de ampollas, sarpullido, comezón, urticaria, ronquera, cansancio excesivo, pérdida del apetito, coloración amarillenta en la piel o los ojos, palidez, latidos cardíacos irregulares, dolor o dificultad al orinar, visión borrosa, rigidez, confusión y agresividad. Ante cualquiera de estos síntomas, deberás consultar a un profesional de la salud.

Fuentes consultadas:

Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA), Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Centros para el Control y Prevención de Enfermedades, Clínica Mayo.