En donde está permitida

La "eutanasia voluntaria", es decir, con consentimiento del paciente, está permitida en: Bélgica, Luxemburgo, Holanda, India y Japón. En EE.UU. y bajo el nombre de "suicidio asistido", se permite en Oregon, Washington, Montana y Missouri. En España y Australia, políticos debaten su legalización.

Promotor de la eutanasia

La muerte del doctor Jack Kevorkian en 2011 reavivó el debate sobre la eutanasia en EEUU, que se define como la muerte provocada a un paciente -a pedido de éste o de la familia- para evitarle dolor y sufrimiento. Es una práctica que en la mayoría del mundo se considera homicidio... aunque hay excepciones.

Cárcel para el "Dr. Muerte"

Kevorkian decía que "morir no era un crimen" y que toda persona en uso de sus razones que tuviera una enfermedad terminal estaba en su derecho de decidir su destino. Kevorkian ayudó a morir a 130 personas. Tuvo cuatro juicios. Fue condenado a 25 años por eso, y cumplió 8. Salió bajo palabra en 2007.

Implicancias éticas y religiosas

Una encuesta realizada en EE.UU. entre 10,000 médicos reveló que el 46% considera que la muerte asistida debería estar permitida en determinados casos. El 41% dice que nunca. La ética médica, que indica que la misión del médico es curar y mantener la vida, y las consideraciones religiosas, pesan a la hora de opinar sobre este controversial tema.

La mirada del paciente

Como en la película "The Sea Inside", en la que Javier Bardem interpreta a Ramón Sampedro, un cuadripléjico que luchó 30 años con la justicia por el derecho a terminar su vida, miles de pacientes aseguran que el dolor de vivir con una enfermedad a veces es infinitamente peor que la muerte.

El Medicare toma posición

Bajo la nueva ley de salud, el Medicare paga a médicos que aconsejen a pacientes sobre cuidados paliativos en el final de la vida, aquellos que se reciben cuando la persona ya está desahuciada. Sarah Palin los llamó los “paneles de la muerte” y dijo que legitiman la eutanasia.

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Primer paciente de Kevorkian

La primera paciente de Jack Kevorkian fue Janet Adkins, en 1990. Adkins, de Michigan, había sido diagnosticada con el Mal de Alzheimer en 1989. El "Dr. Muerte" recibió cargos criminales, pero el caso se desestimó pronto por falta de legislación sobre el suicidio asistido.

Enfermedad y muerte

La mayoría de las definiciones sobre la eutanasia enfocan en el médico. La Organización Mundial de la Salud lo muestra: la entidad dice que la eutanasia es una "acción del médico que provoca deliberadamente la muerte del paciente". La opinión de los pacientes no siempre cuenta...

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Dos formas de asistir a la muerte

Los procedimientos para realizar la eutanasia se dividen en dos: por intervención directa, con un medicamento que cause la muerte; o por intervención indirecta, es decir, dejando de suministrar al paciente los medicamentos para tratarlo.

Una decisión compleja

Aún en los países en donde la práctica existe desde hace años, se trata de una decisión compleja, que incluye la decisión personal, pero también aspectos legales y la voz final de un comité de ética médica. Siempre existe la delgada línea entre el acto médico y el homicidio...

Tú... ¿qué harías?

El debate sobre la eutanasia es como la discusión sobre el aborto, difícilmente termine algún día. Es que abarca aspectos controversiales que van desde la fe hasta cuánto la mano humana, en este caso la del médico, debe interferir en el proceso natural que nos lleva de la vida a la muerte.