Los cereales son plantas pertenecientes a la familia de las poáceas. Son una opción en la alimentación humana desde hace más de 10.000 años. El germen de sus semillas tiene lípidos que permiten que además de comerlos directamente, podamos extraer aceites de ellos. Muchos de sus compuestos se utilizan para fabricar combustibles, medicamentos, maquillajes o productos de limpieza.

Además de sus aceites, los cereales se utilizan para fabricar harinas, pastas y panes, aunque una buena opción para el desayuno es comer directamente sus granos. Puedes mezclarlos con leche, yogures o frutas, los profesionales recomiendan consumir de 1 a 3 tazones por día. De ser posible opta por aquellos que sean poco refinados, ya que tendrán un nivel nutricional más alto.

Puedes encontrar cereales de todo tipo, arroz, mijo, sorgo o maíz. Generalmente se caracterizan por ser ricos en vitaminas, especialmente la B, fibra y minerales. Por este motivo es que se lo considera, junto a la leche, el alimento más completo. Estas son las variedades más beneficiosas para tu desayuno:

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Avena

La avena es un cereal muy versátil, por lo que facilita la incorporación de una gran variedad de nutrientes. Distintos estudios encontraron que su consumo ayuda a controlar los niveles de colesterol y presión arterial, y prevenir enfermedades cardíacas, diabetes y hasta ciertos tipos de cáncer.

Cebada

La cebada se destaca por su rico contenido de vitamina B, fósforo, magnesio, potasio y lisina (un aminoácido esencial). Otra característica de la cebada es que es rica tocotrienoles, una sustancia que inhibe la producción de colesterol malo, ayudando así a la salud de las arterias y a prevenir enfermedades cardiovasculares.

Centeno

Característico de los países del centro y norte de Europa, el centeno es una fuente de carbohidratos de absorción lenta, por lo que nos mantienen satisfechos y enérgicos por mucho tiempo. También es una excelente fuente de minerales, especialmente selenio y zinc, antioxidantes y aminoácidos. Muchos expertos lo recomiendan como depurativo y para cuidar el corazón.

Trigo

Los especialistas recomiendan consumir la variante sarracena, aunque el integral, uno que comúnmente encontramos en pastas y panes, también es beneficioso. Además de sus propiedades nutritivas, el trigo es una gran fuente de fibra, que ayuda a mantener una buena salud gastrointestinal y prevenir muchas de las enfermedades que afectan al intestino.

Espelta

También conocida como "el sustituto del trigo" es un cereal que se destaca por presentar un mayor nivel nutritivo y un ligero sabor a nuez. La evidencia científica reciente también asocia a la espelta con la prevención de la diabetes y a una mejor salud cardiovascular y digestiva, además de regular los niveles hormonales.

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Marcas

Si bien puedes comprar tus propios cereales en cualquier tienda naturista, también existen ciertas marcas que los expertos recomiendan. A saber, Arrowhead Mills, específicamente sus copos de espelta, Love Grown Original Power O's, Ezequiel 4:9, Bob's Red Mill Paleo-Style Muesli, Barbara, específicamente su cereal de trigo triturado, Kashi, Julian Bakery, Alpen o Quaker.

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Precauciones

A pesar de sus beneficios, los expertos recomiendan consumir los cereales con prudencia. Diferentes investigaciones encontraron que en exceso pueden aumentar el riesgo de desarrollar diabetes tipo 2, hipertensión, enfermedades del corazón, sobrepeso y obesidad, e incluso ciertos tipos de cáncer. Además, muchos de ellos son miembros de los grupos alérgenos más importantes.

Fuentes consultadas:

Base Exhaustiva de Datos de Medicamentos Naturales, Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Departamento de Agricultura de EE. UU., Instituto Nacional de Medicina Complementaria y Alternativa.