El aceite de árbol de té se obtiene mediante la destilación al vapor de hojas y ramas del árbol de té, un arbusto de la familia Myrtaceae llamado Melaleuca alternifolia. Los especialistas advierten que no se debe ingerir ya que puede resultar tóxico, su uso correcto es aplicarlo tópicamente para disfrutar de los siguientes beneficios:

Alivia el pie de atleta

El pie de atleta o Tinea pedis es una infección causada por hongo que se desarrollan gracias a un tipo de calzado que promueve un ambiente cálido y húmedo. La aplicación local de crema de aceite esencial de árbol de té es comparable al uso de cremas que contienen tolnaftate, un medicamento antifúngico. El aceite sirve para disminuir la inflamación, escamado y ardor.

Combate los hongos

Aplicar una solución de aceite de árbol del té dos veces al día durante seis meses, elimina los hongos que se desarrollan en las uñas. También se encontró que mejora el aspecto y los síntomas luego de tres meses de uso. Para esta afección, la evidencia científica señala que su uso es comparable al de otro medicamento antifúngico llamado clotrimazole.

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Trata el acné

Diferentes investigaciones encontraron que la aplicación de un gel de aceite de árbol del té es tan eficaz para tratar el acné como otros medicamentos recetados. Esto se debe a que actúa sobre las glándulas sebáceas, responsables de los daños cutáneos, y elimina las bacterias. Esto da como resultado una piel suave y de aspecto más saludable.

Infecciones bucales

Existe evidencia preliminar de que el aceite de árbol de té puede tratar el mal aliento, mejorar la salud de las encías y prevenir la formación de la placa dental, una película de bacterias que cubre los dientes. Para ello se debe diluir un par de gotas en un vaso de agua caliente y usarlo para hacer gárgaras (no ingerirlo). Sin embargo, los expertos señalan que una vez que esta ya se formó o se produjo gingivitis, este aceite no es de ayuda.

Ideal para el cabello

Ciertos estudios señalan que diluir aceite esencial de árbol de té y aplicarlo en el cuero cabelludo estimula el flujo sanguíneo, y así, mantiene saludable los folículos. Esto fortalece el cabello y evita su pérdida prematura. También ayuda a hidratar la piel, reduciendo la cantidad de caspa y piel seca.

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Infecciones vaginales

El aceite de árbol del té es bueno para tratar algunas infecciones vaginales como la candidiasis, trichomoniasis y la vaginosis bacteriana. En algunos casos estudiados, las pacientes resultaron curadas clínicamente luego de tratarse durante cuatro semanas con tampones embebidos en aceite de árbol del té diluido. También en algunos casos se alternó con duchas vaginales.

Otros usos

Se cree que el aciete de árbol de té puede funcionar como un antiséptico local para los cortes, abrasiones, quemaduras, picaduras de insectos, forúnculos, infecciones de nariz y oído, herpes labiales, dolores de muelas y de garganta. Sin embargo, se necesita más estudios que validen estos beneficios.

Efectos adversos

Como señalamos, los profesionales advierten que no se debe consumir directamente el aceite de árbol de té, ya que puede causar intoxicación, irritación y erupciones severas en la piel y mucosas, vómitos, malestar estomacal, diarrea, problemas en el flujo sanguíneo e incluso alucinaciones.

Fuentes consultadas

Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU., Clínica Mayo, Departamento de Agricultura de EE. UU., Institutos Nacionales de Salud, PlantList, PubMed.