1. Extracto de alcachofa

El extracto de hoja de alcachofa en combinación con otros ingredientes (Limicol, Laboratoire Lescuyer) si se toman 3 o 6 comprimidos al día durante 4 a 16 semanas reduce el colesterol LDL en un 14% a 21%. Sin embargo, puede causar gases o una reacción alérgica, especialmente en quienes son alérgicos a la ambrosía.

15 pasos para bajar el colesterol

2. Cebada

Es un grano de cereal usado como alimento básico en muchos países. En forma de suplemento, se comprobó que puede reducir el colesterol total y el colesterol LDL o malo, sobre todo si se combina con una dieta sana. Generalmente es bien tolerado, aunque podría causar una reacción alérgica.

3. Psilio (Psyllum rubio)

También llamado plántago, contiene gran densidad de fibra dietética. Es efectivo para bajar el colesterol total y el colesterol LDL. Sin embargo, hay que consumirlo con cuidado porque puede causar gases, dolor de estómago, diarrea, estreñimiento o náuseas y además puede reducir la absorción de algunos nutrientes como el hierro.

4. Aceite de pescado

Proviene de una variedad de vida marina, como la caballa, el arenque, el atún, el fletán, el hígado de bacalao de salmón, la grasa de ballena y de foca. Es una fuente de ácidos grasos omega-3, conocidos por su poder de reducir los triglicéridos. Precauciones: puede causar sabor a pescado, mal aliento, gases, náuseas, vómitos o diarrea e interactuar con algunos medicamentos anticoagulantes, como la warfarina.

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5. Linaza

Cuando se toma en combinación con aceite de cártamo durante 4 semanas, el aceite de linaza reduce los niveles de colesterol total y LDL en un 11,4% y 12,9%, respectivamente, en personas con riesgo cardiovascular. Efectos secundarios: puede provocar gases, hinchazón o diarrea e interactuar con algunos fármacos anticoagulantes como la aspirina, el clopidogrel (Plavix) y la warfarina (Coumadin, Jantoven)

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6. Té verde o extracto de té verde

El té verde tomado por vía oral puede disminuir el colesterol y los triglicéridos. La investigación sugiere que consumir té verde o extracto de té verde diariamente por 24 semanas reduce el colesterol total, lo que podría ocasionar una reducción de la arteriosclerosis. Puede provocar problemas digestivos e interactuar con medicamentos anticoagulantes, como la warfarina (Coumadin, Jantoven).

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7. Niacina

Es efectivo para disminuir el colesterol LDL (malo) y mejorar el colesterol HDL (bueno) y ayudando a mejorar la salud cardíaca. Puede causar dolor de cabeza y náuseas.

8. Salvado de avena

Tanto consumido como parte de los alimentos como en suplemento, la avena y el salvado de avena pueden ayudar a reducir el colesterol LDL. La Administración de Drogas y Alimentos (FDA) recomienda consumir aproximadamente 3 gr de fibra soluble a diario para disminuir los niveles de colesterol en la sangre. Puede causar gases o hinchazón.

9. Estanoles vegetales

Conocido también como astrágalo. Se encuentra en algunos productos, como el jugo de naranja Minute Maid Heart y la bebida de arroz Rice Dream Heartwise. Es eficaz para bajar el colesterol total y el colesterol malo (LDL). Atención si se consume, pues puede causar diarrea.

10. Proteína de soya

Se encuentra en la leche de soya, tofu, proteína de soya texturizada como sustituto de otras fuentes de proteínas altas en grasa. Se ha comprobado que puede reducir el colesterol malo y por ende, prevenir las enfermedades cardíacas. Los suplementos pueden causar problemas digestivos y reacciones alérgicas.

Los que no son efectivos: el arroz de levadura roja

Otro popular suplemento para reducir el colesterol es el arroz de levadura roja. Existe cierta evidencia de que puede ayudar a reducir el colesterol LDL. Sin embargo, la FDA advirtió que estos productos podrían contener una forma natural del medicamento conocido como lovastatina y no hay forma de saber cuánto de esta droga podrían contener.

El ajo puede ser ineficaz

El ajo es uno de los suplementos más conocidos para reducir el colesterol. Los estudios anteriores sobre el ajo produjeron resultados contradictorios y algunos indicaron que el ajo podría reducir el colesterol. Sin embargo, investigaciones más recientes no han demostrado evidencia de sus beneficios.

Los medicamentos pueden ser necesarios

A veces, a pesar de tomar decisiones de estilo de vida saludable y tomar suplementos y usar otros productos para reducir el colesterol, tal vez aún necesitas tomar medicamentos. Si tu médico te los receta, tómalos según las indicaciones, continúa enfocándote en un estilo de vida sana y si decides tomar un suplemento dietético, hazle saber al profesional de salud.

Fuentes consultadas

Natural Medicines, Clínica Mayo.